O bem-estar animal vai muito além de apenas manter o animal alimentado e sem doenças. Bem-estar é a garantia que o animal tenha uma vida digna, com segurança e a possibilidade de expressar seus comportamentos naturais.

Hoje, a ciência já reconhece que os animais podem sentir dor, medo, alegria e até mesmo criar vínculos. Isso é chamado de senciência e muda completamente a forma como devemos cuidar dos bichinhos.

O conceito de “Cinco Liberdades”, criado por especialistas e adotado pela Organização Mundial de Saúde Animal, determina que todo animal precisa:

. Ter acesso à água e alimento de qualidade;

. Viver em um ambiente limpo, seguro e confortável;

. Receber cuidados com a saúde quando necessário;

. Ter liberdade para se comportar e brincar como um animal de sua espécie;

. Viver sem medo, dor ou sofrimento.

É importante ressaltar que os maus-tratos não acontecem apenas quando há agressão física: a negligência também é uma forma de maus-tratos. Sinais físicos e comportamentais, como feridas, apatia ou comportamento agressivo, também ajudam a identificar quando um animal pode estar sofrendo. 

Em Botucatu, o bem-estar animal é tratado com seriedade e responsabilidade pelo poder público. Para os animais que possuem tutores, o município atua por meio do Departamento de Proteção Animal (DPA), realizando a fiscalização de maus-tratos, além de ações educativas e orientações sobre a posse responsável.

Já nos casos de animais sem responsável definido, como cães comunitários ou em situação de abandono, o município conta com o Centro de Acolhimento Transitório de Animais. Nesse espaço, animais doentes ou em situação de vulnerabilidade são acolhidos, recebem tratamento adequado e, após a reabilitação, são encaminhados para adoção.

Essas ações mostram que o cuidado com os animais é um compromisso coletivo, que envolve o poder público e toda a população. Cada cidadão tem o papel de cuidar bem dos amigos de quatro patas e denunciar situações de risco aos órgãos competentes. Promover o bem-estar animal é promover respeito à vida!